螺旋式卸船機主要由金屬結構、輸送系統、輔助工作機構、操作控制系統等部分組成。金屬結構包括門架（可含）及支承圓筒、圓筒上轉臺、水平支承臂、垂直支承臂等。門架采用箱形結構，門架支腿常采用一剛一柔支腿，以避免由于門架變形所產生的車輪啃軌現象。回轉支承裝置采用滾動軸承式回轉支承，水平臂與垂直臂可采用管形結構或箱形結構。對水平輸送距離較長的水平臂應加副桁架以增強其剛性。水平臂的尾端裝有活對重以平衡垂直臂及垂直螺旋輸送機的自重力。螺旋卸船機的輸送系統由垂直臂螺旋輸送機、相對旋轉式取料裝置、水平臂螺旋輸送機以及門架螺旋輸送機所組成。碼頭后方一般采用帶式輸送機系統。卸船機的輔助工作機構包括卸船機的行走機構，回轉部分的回轉機構，水平臂與其上水平臂螺旋輸送機的俯仰液壓缸，垂直臂與其上的垂直臂螺旋輸送機以及取料裝置的擺動液壓缸。

當螺旋卸船機工作時，取料機頭插入艙內料堆之中，反向旋轉式取料裝置一方面將物料供人垂直臂螺旋輸送機中，另一方面又阻止物料因進入輸送管后沿周向迅速加速所產生的離心力作用而被甩出。進入垂直臂螺旋輸送機的物料經提升后通過卸料口被轉載到水平臂螺旋輸送機中，而后輸送至回轉中心處的轉載漏斗內，再經過門架螺旋輸送機而轉運到與碼頭平行的前沿帶式輸送機上。螺旋卸船機利用取料裝置自動松料和掘進，利用門架的行走、機身的回轉以及俯仰液壓缸與擺動液壓缸使機頭可到達艙內各個位置，保證物料以較高的充填率在卸船機輸送系統內不問斷地連續流動。物料在碼頭上的輸送方式可根據裝卸工藝的具體要求而定，可經帶式輸送機系統將物料送至堆場或筒倉暫存;可經裝載漏斗直接裝車;也可通過帶式輸送機將物料送至裝船機裝駁船。